Dioses y Monstruos

AVER PRESENCIÉ EL COMIENZO DEL FIN

2009-11-06T11:12:00.002+01:00

Puede que recuerde la fecha de ayer como los mayores recuerdan la de la llegada a la Luna, el referendum de la Constitución o el asesinato de Kennedy. Es posible que se me quede marcado a fuego como el instante en el que todo empezó a cambiar y a transformarse en otra cosa. Puede que haya un antes y un después, el principio del fin del Viejo Mundo y el nacimiento de otro lleno de miedos y esperanzas... Ayer quizá presencié el Fin de la Historia: por la tarde, vi por primera vez a alguien (un chico) leyendo un libro electrónico. Fue en un vagón de metro y me pareció que, mezclado con el sonido del tren avanzando por el túnel, podía percibirse el crujido que precede al derrumbamiento.

¿QUÉ TE HAN HECHO, KURT?

2009-11-05T10:59:00.005+01:00

La despedida de Kurt Wallander no puede ser más amarga y, a la vez, dejarnos con una sensación más extraña. Después de las andanzas de Lisbeth Salander en la trilogía de Stieg Larsson, más cercanas a la de una superheroína de cómic que a una historia real, volver a encontrarnos en El hombre inquieto con el entrañable y refunfuñón detective creado por Henning Mankell nos devuelve a territorios en teoría más cercanos. Pero da la sensación de que el autor está tan empeñado en cerrar la carpeta de un personaje que, al parecer, hace tiempo ha dejado de interesarle, que lo que le sucede a las puertas de la jubilación parece más un ensañamiento que otra cosa. Dejando a un lado el abrupto y desolador final, el desfile de personajes importantes de los otros títulos de la serie tienen más de baile de fantasmas que otra cosa. Y ante un caso que, en realidad, poco importa, uno termina con una incómoda sensación: la de que, a fuerza de humanizar a base de tragedias y desesperanzas la vida del detective, ha terminado construyendo una historia, en el fondo, menos creíble que los folletinescos vericuetos de Millenium... Buena nos la has armado, Henning.

DE TRES EN TRES

2009-11-04T11:38:00.003+01:00

Imagino que las redacciones fueron ayer una locura. Hay un dicho que asegura que las muertes nunca vienen solas, y de hecho encajar el puzle que supone montar una sección cuando coinciden más de un fallecimiento es una prueba apasionante para quien la presencia por primera vez (o al menos lo era cuando yo viví esa experiencia). Y supongo que el hecho de tener que pensar no sólo en el papel, sino también en las ediciones digitales, debe añadir todavía más emoción. Pero la prueba que vivieron ayer los periódicos fue de las de nota: que en poco más de veinticuatro horas se sucedan los decesos de tres personas tan diferentes, pero tan importantes cada uno en su campo, como José Luis López Vázquez, Francisco Ayala y Claude Lévi-Strauss debería figurar entre las pesadillas más amenazadoras para cualquier redactor jefe. Eso sí, al menos tuvieron el detalle de no concentrarse en medio de un puente. Anoche, en el tanatorio donde estaba Ayala, alguien comentó que se investigaba la influencia de los cambios de presión en el tiempo atmosférico para establecer una medicina preventiva que permita saber cuándo se van a concentrar las muertes. No sé yo, pero una cosa era cierta: algún que otro político debió temer liarse entre velatorio y velatorio. Para que luego digan que esto del coche oficial no trae servidumbres agotadoras.

¿QUIEREN UN TÓPICO? AQUÍ TIENEN UNO

2009-11-03T11:08:00.002+01:00

Las desapariciones siempre abren la puerta a los lugares comunes, y la muerte de José Luis López Vázquez no iba a ser una excepción. Pero que algo sea un tópico no implica, necesariamente, que sea falso, y en este caso hay algo muy evidente: que si hubiera nacido en Estados Unidos, hoy estaríamos hablando de que se nos había ido uno de los grandes del cine. Porque, sinceramente, bastaría con imaginarnos que tantos secundarios jocosos del cine norteamericano hubieran tenido la oportunidad de lucirse en papeles dramáticos, o en el teatro, como tuvo nuestro particular genio del bigotito. ¿No les habrían llovido los Oscar? Aquí, como somos de otra pasta, nos limitamos a darle un Goya de honor. Y, ¿qué quieren que les diga? Como que no es lo mismo.

LEJOS DE LA SOMBRA DE JAMES CAMERON

2009-06-09T22:04:00.001+02:00

Con la saga Terminator se da uno de esos casos curiosos que invitan a observar con cierta distancia las recepciones críticas de las películas (otro sería el de Jurassic Park: Parque Jurásico). La segunda entrada fue denostada en su momento por ser considerada un... Seguir leyendo en LaButaca.net

¡NOTICIA! ¡A RON HOWARD LE SALE UN THRILLER ENTRETENIDO!

2009-05-24T22:04:00.003+02:00

Si las razones del éxito de El código Da Vinci como novela hay que buscarlas más en el terreno de lo sociológico que de lo literario, las de su adaptación al cine resultaban mucho más fáciles de explicar: teniendo en cuenta que el libro vendió millones de ejemplares y llegó a una inmensa cantidad de... Seguir leyendo en LaButaca.net

SE LLEVA LO "RELOADED"

2009-05-18T23:28:00.005+02:00

Ya no basta con hacer remakes: ahora hay que reiniciar las series. Con los clásicos ya más que sobrexplotados (es un decir, claro, porque siguen siendo un pozo sin fondo) y con el índice de nuevas versiones alcanzando cotas de saturación... Seguir leyendo en "Los críticos de élite no comen palomitas"

"STAR TREK": ¡LARGA VIDA A LA AVENTURA!

2009-05-15T13:09:00.003+02:00

J. J. Abrams ha sido señalado como el gran renovador del lenguaje audiovisual, especialmente por sus trabajos para la pequeña pantalla, señaladamente ese Perdidos que tantas páginas de análisis y comentarios... Seguir leyendo en LaButaca.net

"DÉJAME ENTRAR": DE TERNURAS Y MONSTRUOS

2009-04-23T09:00:00.002+02:00

El título de este post lo he cogido prestado, conscientemente, de la crítica que Jordi Costa hizo en El País de Déjame entrar. Porque resulta difícil encontrar un ejemplo más contundente en los últimos tiempos de una cinta que sea capaz de incorporar la ternura...

Seguir leyendo en el blog Los críticos de élite no comen palomitas

LA OTRA CLASE

2009-03-01T12:00:00.007+01:00

Pasaron los Oscar y vimos cómo La clase, esa extraordinaria película sobre un profesor y sus alumnos en un instituto multirracial de París se quedaba sin estatuilla (aunque tampoco se la quitara su rival más acérrima, Vals con Bashir, sino sorprendentemente la japonesa Departures, que desde luego ya tenemos ganas de ver porque las referencias son estupendas). Y uno no deja de preguntarse por qué el tema de la educación no ha dado pie a producciones españolas, más allá de las irreales series televisivas que explotan el cliché adolescente (o sea, como siempre, incluida nuestra época), y con nulo interés de profundizar en lo que significa educar, con las que nos castigan desde las cadenas. Pero claro, ya se sabe, en España tenemos siempre temas más importantes con las que llenar páginas, horas y megas en los medios, que algo tan anodino como la formación de los niños.

Por eso, deslumbra un cortometraje como La clase (de igual título que el español de la película de Laurent Cantet aunque de temática muy diferente... aunque con algún punto de contacto), de Beatriz M. Sanchís, que consigue la cuadratura del círculo: abordar un tema que sobre el papel nos haría huir en sentido contrario (los preparativos de una función de teatro escolar) de una manera fresca, divertida, absorbente, intrigante y, también, con más miga de lo que podría parecer en un primer momento.

Porque resulta inevitable dejarse arrastrar por este puñado de chicos que se enfrentan a su primera experiencia teatral, con un profesor más exigente que cualquiera de los que pululan por las pseudoacademias televisivas, y que se convierten en sosias de las grandes divas y actores de las tablas en sus reflexiones sobre el hecho teatral... hechas, claro, desde la falta de ampulosidad y poses de quienes se enfrentan divertidos al juego de ser otros.

Así que, quien se haya enfrentado a la experiencia de participar en una obra de teatro en el colegio (los de nuestra generación, al menos, nos librábamos del castigo que debe de ser que los padres graben absolutamente todo, hasta el punto de que no llegan a ver en ningún momento a su retoño salvo a través del visor de su cámara), no podrá más que sonreír ante recuerdos que, visto lo visto, son exactamente iguales que lo que viven estos chicos. Veinte minutos que te dejan con una sonrisa en la boca, divertidos y amenos, y que vuelven a demostrar cómo el cine es capaz de encontrar la narrativa en cualquier cosa de la realidad... incluso, en algo tan poco glamouroso como el apañadito salón de actos de un colegio cualquiera.

Que lo disfrutéis. Para ver el corto La clase, pinchad aquí.

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AL FINAL, SÓLO LOS JAPONESES PUDIERON CON NUESTRO FLAMANTE CAMPEÓN

2009-02-23T21:39:00.002+01:00

Una cosa tengo clara, que nuestro flamante ganador de la quiniela, Juanjo, va a acordarse bastante de Departures, la sorprendente ganadora al Oscar al Mejor Documental, porque el hecho de que, contra todo pronóstico (en Europa, porque parece que la cinta ha sido un éxito tremendo en toda Asia) se llevara la estatuilla ha hecho imposible que hiciera pleno. Pero desde luego, hay que quitarse el sombrero ante los ¡9! aciertos que ha tenido (a años luz, por ejemplo, de los 6 de servidor).

Tan claro lo tuvo que hasta acertó apostando por Sean Penn en lo que fue la gran sorpresa de la noche (tanto, que creo que ni él mismo se lo terminaba de creer cuando subió a recoger la estatuilla). Por lo demás, se cumplieron los pronósticos y Slumdog Millionaire arrasó (¡olé!), la Winslet por fin se llevó su ansiado calvo (no pensemos mal) y nuestra Pe se llevó un demasiado generoso premio por un papel que no está a la altura del de una Viola Davis o una Marisa Tomei. Pero, en general, un palmarés poco discutible en una de las ediciones con mejores películas a concurso de los últimos años (¡si hasta estaba Werner Herzog entre el público, tan formalito que hasta llevaba smoking y todo!).

Pues nada, Juanjo, como no tengo ningún dato tuyo, para poder entregarte el premio (un ejemplar del libro Donde todo ha sucedido. Al salir del cine, de Javier Marías), sólo necesito que me envíes un e-mail a diosesymonstruos.rosenrod@gmail.com, con los datos donde tengo que enviártelo. Y a todos los demás, ¡gracias por participar! El próximo año repetimos, ¿OK?

YO TAMBIÉN ME MOJO EN LA QUINIELA (PERO NO CONCURSO)

2009-02-15T12:00:00.025+01:00

Quedan aún algunos días para que participéis en nuestra particular quiniela de los Oscar. Ya nos han llegado la mayor parte de las películas nominadas en las categorías principales, así que resulta más fácil inclinarse por alguna (lo cual, me temo, tampoco es garantía de terminar acertando). Así que, y dado que por motivos evidentes no participo en la porra, me atrevo aquí a lanzar, fuera de concurso, mis particulares apuestas:

1. MEJOR PELÍCULA

Sin lugar a dudas, Slumdog millonaire (e), una auténtica sorpresa, la única película perfecta de un quinteto de una calidad media apabullante.

2. MEJOR DIRECTOR

En coherencia con lo anterior, Danny Boyle (e), por conseguir un espectáculo visual de primer orden sin los efectismos que lastraron alguna de sus obras anteriores.

3. MEJOR ACTOR

Aún no he podido ver El luchador, pero mi fe en lo que Aronofsky puede haber hecho con Mickey Rourke es infinita. Por ello, mi apuesta va por este hijo pródigo (e).

4. MEJOR ACTRIZ

Aunque me convence más en Revolutionary Road que en The Reader, el inmenso talento de Kate Winslet (e) hace que sea la más justa merecedora de la estatuilla. Que una de las mejores actrices de su generación aún no la tenga es una injusticia que ahora la Academia puede subsanar.

5. MEJOR ACTOR DE REPARTO

Porque regala una interpretación de las que permanecerá en la historia del cine, porque fue un inmenso actor al que le hurtaron una estatuilla más que merecida por su papel en Brokeback Mountain, y porque El caballero oscuro merecía más presencia en las nominaciones de las que finalmente ha tenido, mi opción está clara: Heath Ledger (d).

6. MEJOR ACTRIZ DE REPARTO

Chauvinismos aparte, y a falta también de ver a la también recuperada Marisa Tomei, la breve pero intensísima presencia de Viola Davis en La duda (c) es de las que encogen el corazón.

7. MEJOR PELÍCULA EXTRANJERA

Voto casi a ciegas por La clase (b), una cinta que me entusiasma... y porque aún no hemos podido ver ninguna de las otras cuatro nominadas.

8. MEJOR BANDA SONORA

Por salirse de los estrechos márgenes del academicismo, por su fuerza, por su buen rollo... mi apuesta va para A. R. Rahman (d) y su estimulante música para Slumdog Millionaire.

9. MEJOR PELÍCULA DE ANIMACIÓN

Lo siento, pero ante esa obra maestra que es WALL-E (c), cualquier otra (y desde luego las dos que la acompañan en la terna nominada) palidece...

y 10. MEJOR DOCUMENTAL

Desde luego, lo último de Werner Herzog, Encuentros en el fin del mundo (b), porque Herzog se lo merece todo, y con este inolvidable recorrido por la fauna humana que habita la Antártida, mucho más.

Y vosotros, ¿por cuál optáis? Venga, animaos y, si aún no lo habéis hecho, concursad aquí. ¡Que hay premio!

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CIUDAD DE PIEDRAS Y HUMO

2009-02-08T12:00:00.013+01:00

El cómic ha ganado reconocimiento en los últimos tiempos, eso es evidente. Por fin se considera que se trata de un medio de expresión artística en el que caben todo tipo de creaciones, desde las comerciales sin ningún interés a las más ambiciosas. O sea, ni más ni menos que el resto (¿o es que todo lo que aparece en forma de libro es digno de ser recordado?). Y sin embargo, aún hay gente que levanta la ceja cuando les hablas de la complejidad y riqueza que pueden alcanzar muchas novelas gráficas, y que hay páginas capaces de tocar las fibras del alma ni más ni menos que una buena película, un buen texto, una buena pintura, etc...

A este respecto, Maus sirvió para dar un aldabonazo en la conciencia de mucha gente que, hasta ese momento, no había prestado la más mínima atención a todo aquello que se presentase enmarcado en una viñeta. O, a lo sumo, lo consideraba algo reservado a los niños, los más infantiles (independientemente de su edad) o los que se conforman con echarse una sonrisa al ver una tira o un chiste en el periódico del día.

Pues bien, la gran noticia es que por fin ha aparecido la segunda entrega de Berlín, la ambiciosa creación de Jason Lutes, dedicada a narrarnos nada más y nada menos que, con un par, la historia de la República de Weimar, retratatando un período interesantísimo en el que cualquier cosa parecía posible, desde la explosión de la mayor locura artística hasta el advenimiento de una de las más crueles y mortíferas tiranías de todos los tiempos (desgraciadamente, ya sabemos cuál de todas las posibilidades fue la que terminó aposentando sus reales en Centroeuropa).

Y lo prodigioso de Lutes es que lo consigue con un dibujo preciso de línea clara, lleno de belleza clásica, y a través de un tejido humano en el que se van entremezclando los hilos de decenas de personajes que representan todos los estamentos que se apiñaban en una ciudad que, junto a París, ostentaba en aquellos años la condición de ser una de las más excitantes del mundo. Desde la aristocracia a los socialistas revolucionarios, pasando por los judíos y los periodistas, los intelectuales, los músicos, los trabajadores, los mendigos, los policías, las prostitutas, los guardias de tráfico, los conductores del tranvía, las amas de casa, los comerciantes, los estudiantes, los ancianos, los niños, los soldados...

Una complejidad que explica en gran medida por qué hemos tenido que esperar varios años hasta que Lutes terminara el segundo volumen (Ciudad de humo), que se extiende desde la masacre del Primero de Mayo de 1929 hasta las elecciones de septiembre de 1930 que supusieron la irrupción masiva de los nazis, hasta entonces más que minoritarios, en el Reichstag. Previamente, el primer tomo (Ciudad de piedras) había arrancado en septiembre de 1928 con el encuentro de sus dos personajes principales, la estudiante de arte Marthe Müller y el periodista Kurt Severing, en un tren que se aproxima a Berlín, ciudad en la que nosotros también entramos junto a ellos, en una secuencia que inevitablemente recuerda a las primeras secuencias de Berlín, sinfonía de una ciudad.

Si todavía eres de los que tiene prevención sobre las historias contadas con dibujitos, dale una oportunidad a la obra magna de Jason Lutes. El único inconveniente es que entre cada una de las entregas, necesariamente, ha de pasar mucho tiempo; y todo, para que nos devoremos de una sentada cada nuevo volumen y que, para colmo, nos quedemos con ganas de más. Aunque, bien pensado, ése es el principal elogio que se puede hacer de una obra de arte...

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NUEVA EDICIÓN DEL ORIGINAL Y NUNCA VISTO CONCURSO (ESO SÍ, UNA VEZ MÁS CON PREMIO)

2009-02-01T12:00:00.004+01:00

Lo confieso: como aficionado al cine que soy, febrero es siempre un mes especial, porque vienen los Oscar, porque se nos amontonan muchas de las películas más interesantes de la temporada (este año de manera especial) y porque... sí, porque disfruto como un enano de algo tan prosaico como las quinielas y las porras. Y hora es de retomar la tradición instaurada hace un par de años en este blog, y declarar oficialmente abierta la de este año. ¿El premio? Un libro que tiene mucho que ver con la (buena) literatura y con el cine. Y con la posibilidad de llevarse un bonus: un DVD si, además, el ganador consigue el pleno y acierta quiénes se llevan el gato al agua (o sea, la estatuilla) en las diez categorías escogidas para esta edición.

¡Ánimo, que no cuesta nada y no compromete y a lo mejor os lleváis el regalillo así, sin despeinaros! No importa desde dónde accedáis a esta página, porque me comprometo a haceros llegar el premio allí donde estéis. Por favor, dejad vuestras respuestas en comentarios a este post, y recordar que el último día para votar será el sábado 21 de febrero, justo la víspera de la ceremonia (siempre según hora española). Para más dudas, podéis ver las bases de la convocatoria al final de este post, tras la relación de películas nominadas.

1. MEJOR PELÍCULA

1. a. El curioso caso de Benjamin Button
1. b. El desafío: Frost contra Nixon
1. c. Mi nombre es Harvey Milk
1. d. The Reader
1. e. Slumdog Millonaire

2. MEJOR DIRECTOR

2. a. David Fincher, por El curioso caso de Benjamin Button
2. b. Ron Howard, por El desafío: Frost contra Nixon
2. c. Gus Van Sant, por Mi nombre es Harvey Milk
2. d. Stephen Daldry, por The Reader
2. e. Danny Boyle, por Slumdog Millonaire

3. MEJOR ACTOR

3. a. Richard Jenkins, por The Visitor
3. b. Frank Langella, por El desafío: Frost contra Nixon
3. c. Sean Penn, por Mi nombre es Harvey Milk
3. d. Brad Pitt, por El curioso caso de Benjamin Button
3. e. Mickey Rourke, por El luchador

4. MEJOR ACTRIZ

4. a. Anne Hathaway, por La boda de Rachel
4. b. Angelina Jolie, por El intercambio
4. c. Melissa Leo, por Frozen River
4. d. Meryl Streep, por La duda
4. e. Kate Winslet, por The Reader

5. MEJOR ACTOR DE REPARTO

5. a. Josh Brolin, por Mi nombre es Harvey Milk
5. b. Robert Downey Jr., por Tropic Thunder
5. c. Philip Seymour Hoffman, por La duda
5. d. Heath Ledger, por El caballero oscuro
5. e. Michael Shannon, por Revolutionary Road

6. MEJOR ACTRIZ DE REPARTO

6. a. Amy Adams, por La duda
6. b. Penélope Cruz, por Vicky Cristina Barcelona
6. c. Viola Davis, por La duda
6. d. Taraji P. Henson, por El curioso caso de Benjamin Button
6. e. Marisa Tomei, por El luchador

7. MEJOR PELÍCULA EXTRANJERA

7. a. The Baader Meinhof Complex
7. b. La clase
7. c. Departures
7. d. Revanche
7. e. Vals con Bashir

8. MEJOR BANDA SONORA ORIGINAL

8. a. Alexandre Desplat, por El curioso caso de Benjamin Button
8. b. James Newton Howard, por Resistencia
8. c. Danny Elfman, por Mi nombre es Harvey Milk
8. d. A. R. Rahman, por Slumdog Millonaire
8. e. Thomas Newman, por WALL-E

9. MEJOR PELÍCULA DE ANIMACIÓN

9. a. Bolt
9. b. Kung Fu Panda
9. c. WALL-E

10. MEJOR DOCUMENTAL

10. a. The Betrayal (Nerakhoon)
10. b. Encuentros en el fin del mundo
10. c. The Garden
10. d. Man on Wire
10. e. Trouble the Water

BASES DEL CONCURSO. Podrán participar todas las personas que lo deseen, independientemente de su lugar de residencia. La forma de concursar será dejando un comentario a este post en el que conste, de manera clara, cuáles son las opciones que el concursante considera ganadoras; si alguna de ellas es confusa, la apuesta se considerará nula. Sólo se admitirá una quiniela por persona. El premio consistirá en un libro escrito por alguien que, a su reconocido prestigio literario, une una profunda cinefilia; en caso de que, además, el ganador acertara las diez categorías (es decir, hiciera un pleno), recibiría como premio añadido un DVD, a elegir entre tres opciones, de películas que hayan merecido comentario en este blog, o cuya crítica en LaButaca.net haya sido enlazada. En caso de que dos o más concursantes hayan empatado en número de aciertos, se considerará ganador quien haya hecho antes su apuesta. El último día para concursar será el 21 de febrero, hora española. Para cualquier consuta, podéis escribir a diosesymonstruos.rosenrod@gmail.com. Las candidaturas con los títulos originales, aquí.

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MINUTOS MUSICALES (IX)

2009-01-26T20:56:00.014+01:00

SUPERVIVENCIA

El truco del manco es todo un alivio de cara a la próxima ceremonia de los Goya: por fin una película capaz de emocionar, de atraer, y que además conecta con los gustos de la gente que más frecuenta las salas (y que, en nuestro cine, suelen ser olvidados por los que se encargan de despachar cintas que inciden una y otra vez en los mismos temas que ya empiezan a saturar al respetable). Y esta historia de supervivencia, de superación, va acompañada de una estupenda banda sonora, firmada por Woulfrank Zannou, cuenta con un tema potente, interpretado por el protagonista y líder del grupo de hip hop La Excepción, Juan Manuel Montilla “Langui”. Disfrutadlo en este videoclip:

Juan Manuel Montilla “Langui” y Woulfrank Zannou, A tientas, de la BSO de El truco del manco (2008) (3’ 43”)

DESPARRAME EN ARIZONA

Arizona Baby fue el título que terminó de poner a los hermanos Coen en el mapa. La hilarante historia de una pareja imposibilitada de tener hijos y que decide “tomar prestado” un bebé a una familia “bendecida” con unos quintillizos bebía de los dibujos animados, los gags del cine mudo y un universo particular muy personal. Y claro, ¿cómo podía ser diferente su banda sonora? Carter Burwell nos regaló un divertido score donde, en un solo tema, son capaces de fusionarse los aromas country con el Himno de la Alegría. Con un par.

Carter Burwell, Raising Arizona Theme, de la BSO de “Arizona Baby” (1987) (3’ 13”)

Y SIGUE SONANDO EN TU MENTE

¿Alguien que haya visto la reciente La niebla ha podido olvidar el impactante final, uno de los más logrados, inesperados y contundentes del cine comercial norteamericano de los últimos tiempos? Y es inevitable asociarlo con esta música, esta tremenda elegía que nos deja abandonados a nuestros pensamientos, a nuestras sensaciones... Mark Isham arriesga con esa voz femenina y nos gana.

Mark Isham, The Host of Seraphim, de la BSO de La niebla (2008) (7’ 19”)

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VOLVER A SER EL ADOLESCENTE QUE DEVORABA A WELLS

2009-01-18T12:00:00.007+01:00

De vez en cuando, a uno le esperan sorpresas. Por ejemplo, descubrir que en España se puede escribir una estupenda novela de steampunk, como dicen los aficionados (o sea, una historia de ciencia ficción ambientada en un paralelo Londres victoriano); y es más, que esa novela pueda ganar un premio como el Ateneo de Sevilla, unas circunstancias en las que es más fácil ver recurrentes y plúmbeos relatos en primera persona de perfecto realismo (no olvidemos que el suelo de nuestro país, y vete tú a saber por qué, casi nunca ha sido fértil para la fantasía: hasta tal punto hemos seguido al pie de la letra el consejo de Don Quijote en su lecho de muerte). Pues sí, esas cosas ocurren. Mira tú, la primera alegría del año.

¿Quién es el perpetrador de tamaña hazaña? Un señor llamado Félix J. Palma que, si tenemos que juzgar por lo contado en su libro, tiene en su mitología particular las espléndidas fantasías de los escritores que dieron a la imprenta sus visiones enfebrecidas al calor de una ciencia que parecía avanzar a la velocidad de la luz hacia el progreso humano (sí, sí, ya sé que ya comenté eso hace unas semanas; tranquilos, que no me enrollaré de nuevo). Especialmente en las dos décadas finales del siglo XIX y en un Londres que encabezaba un Imperio que tiraba a golpe de martillo las últimas paredes que impedían ver los rincones de una Tierra cada vez menos desconocida. No hay que olvidar que en apenas tres años H. G. Wells publicó cuatro novelas fundamentales del fantástico, que en gran parte siguen teniendo la misma fuerza que el momento en que fueron escritas (algo que no sucede con Verne, la verdad): La máquina del tiempo, La isla del doctor Moreau, El hombre invisible y La guerra de los mundos.

Pues bien, Félix J. Palma se ha fijado en la primera para homenajearla. Pero entendámonos, homenajearla de verdad, no fusilarla, que es lo que se suele hacer últimamente cuando alguien dice querer rendir pleitesía a un clásico. Es como si Palma se convirtiera de nuevo en un adolescente en espíritu que creyera que gente como Sherlock Holmes existió de verdad (yo lo creí durante mucho tiempo, y al parecer todavía un porcentaje importante de gente sigue convencida de su existencia real) y plantea un juego: ¿qué pasaría si, un año después de que se hubiera publicado el libro de Wells (1895), una empresa comenzara a ofrecer verdaderos viajes en el tiempo en excursiones abiertas sólo para los más ricos, con parada en un año 2000 bastante curioso?

Pero no se me asusten: éste es tan sólo el punto de partida de una ficción en la que, en la mejor tradición folletinesca, se engarzan una serie de historias que van rizando el rizo sin perder nunca el rumbo ni la composición final. Como el mapa del tiempo que da título a la novela, los destinos y caminos de personajes tan reconocibles, e incluso entrañables, para tantos que hemos pasado horas inolvidables y casi irrecuperables conociendo las vidas y hechos de gente como el mismo Wells, Jack el Destripador (éste no es entrañable, claro... salvo que hagamos un juego de palabras de pésimo gusto con la palabra "entraña") o el Hombre Elefante (por citar sólo algunos, que no quiero estropearos las sorpresas ocultas entre sus páginas) cobran un inesperado vigor: respiran, se mueven y actúan novelescamente pero, salvo algún momento aislado, no hay cartón piedra que valga: son bien reales.

Divertida, aventurera, deliciosamente romántica al viejo estilo... El mapa del tiempo es un juego, una lectura gozosa y un verdadero recreo cuando la literatura, en demasiadas ocasiones, se empeña en ser seria y aburrida. Parece mentira, pero resulta que entre nosotros sí que existe alguien capaz de estar a la altura de Alan Moore y su La liga de los hombres extraordinarios. Y me ha emocionado leer en sus líneas el mismo cariño por la máquina inventada por el científico de Wells, y de la que me enamoré (si uno puede enamorarse de algo así) en la mítica película de George Pal; sí, ¿cuánto daríamos por sentarnos en ese viejo asiento, bajar la palanca y notar cómo gira el disco tras nosotros? Seguro que, cuando por fin se pueda viajar en el tiempo, todo será mucho más prosaico y el mapa del tiempo se llenará de turistas domingueros pero, hasta entonces, ¿qué hay de malo en soñar?

¿Cómo olvidar el encanto que tenía el primer viaje en la máquina del tiempo descrito por Wells, y qué tan bien representó Pal en El tiempo en sus manos? Son inolvidables, y es gracioso que también lo comente Palma, esos caracoles convertidos en émulos de Fernando Alonso...

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La verdad es que lo que pasa con Bienvenidos al norte resulta sorprendente. Por un lado, uno podría pensar que su arrollador éxito en su país de origen, Francia, se debe en... Leer más

DE OPRAH A BOLAÑO, PASANDO POR McCARTHY: AL INFIERNO DESDE EL PRIME TIME

2009-01-11T12:00:00.011+01:00

El caso de Oprah Winfrey es de los que me dejan perplejo. Uno, como habitante de un país en el que no son pocos los que llegan a decir que Ana Rosa sería el equivalente en nuestra televisión de lo que aquélla representa para la norteamericana, no puede evitar quedarse totalmente desconcertado con las recomendaciones literarias que hace Oprah desde su programa (recomendaciones que, por cierto, convierten automáticamente a los libros mencionados en éxito seguro). Porque, sinceramente, no me imagino yo a la buena de AR pidiéndoles a sus espectadores (sí, sí, que no son todo mujeres las que la escuchan, ni mucho menos) que lean a un autor como Cormac McCarthy y su La carretera... Bueno, en realidad, no me la imagino hablando de ninguno de los libros de este autor, desde luego poco acordes con el tono amable y edulcorado del magazine que ella presenta... (aún recuerdo lo que me costó terminarme Meridiano de sangre, no por malo, sino por la extrema violencia de muchos de sus fragmentos).

Y hete aquí que la buena de Oprah ha abierto las puertas de los Yunáited a Roberto Bolaño y, más concretamente, a su obra magna, 2666. Y nuevamente lo ha convertido en un fenómeno editorial (que el escritor, desgraciadamente, no ha llegado a ver, pues falleció hace seis años). Y vuelve a tener mérito, porque la mirada de Bolaño en esa gran novela de novelas (casi 1.200 páginas nos contemplan) es todo menos amable. Es más, el ramillete de historias que se entrecruzan en Santa Teresa, trasunto de Ciudad Juárez, y en la que los asesinatos atroces de mujeres se suceden como el ruido de fondo de una autopista, llegan a hacer una foto indeleble del alma humana... y, como uno puede temerse, lo que aparece ahí no es que sea, precisamente, para dar palmas por lo que somos, nos guste o no.

Leí la última página de 2666 el día de Año Nuevo, en el tren que me traía de vuelva a Madrid. Y al cerrar el grueso volumen, me invadió una profunda melancolía, como si al terminar la última historia, la del escritor Archimboldi, quedara una vibración en el aire que inevitablemente te afecta. Antes había superado la parte de los crímenes, centenares de páginas en los que los hallazgos de los cuerpos de las mujeres se suceden en una letanía mientras algunos personajes intentan, sin éxito, tomar aire. Una parte casi asfixiante, pero en cierta manera resulta aún más desoladora la última, porque extrae la esencia del horror y nos lo vuelve reconocible, más cercano, más llano, más como lo que nos rodea en nuestros días. No hacen falta imágenes contundentes, macabras o sanguinolentas para darte cuenta de la tristeza que puede albergar el corazón humano. En realidad, suele ser todo mucho más sencillo... e inaprensible.

Y quizá lo más paradójico de todo es que Bolaño, que debía amar la literatura como la vida, y viceversa, en el fondo nos está diciendo que no hay ninguna salvación en los libros (y desde luego, para nada en lo que los académicos y los “expertos” terminan haciendo de ellos...). No, la literatura no nos aleja de nuestros demonios, pero nos permite al menos ponerles nombre. Yo, para siempre, tendré en mi memoria un sinónimo para lo que no queremos pero forma parte también de nosotros, nos guste o no. Para mí, será siempre 2666, y esa cifra contendrá la esencia de una verdadera obra maestra. De las que uno lee una por década, y eso si tiene suerte.

Amigos y familiares de Roberto Bolaño le recuerdan en este tráiler de Bolaño cercano, un documental sobre el escritor.

Y hablando de cine...

City of Ember: Saoirse Ronan ilumina una película a medio gas

Monster House fue una película que deslumbró, y eso no es nada fácil cuando nos referimos a una cinta de animación y a las maravillas que llevamos acumuladas en los últimos... Leer más

EMPEZANDO EL AÑO CON BUEN ROLLITO (Y QUE NO FALTE)

2009-01-04T12:00:00.008+01:00

Bueno, pues ya está aquí, ya llegó, ya estamos metidos hasta las cachas en este 2009 de nuestras entretelas, el que nos lo va a poner como mínimo entretenido, si hacemos caso a las cosas tan tranquilizadoras que nos repiten una y otra vez desde los medios de comunicación. Desde luego, dan ganas de quedarse en la cama durante 365 días con sus noches y asomar la patita el 1 de enero del 2010, a ver si es verdad que para entonces lo peor ya ha pasado y vuelve a brillar el sol.

Pero como no me da la gana dejarme llevar por pensamientos tan positivos, he preferido elegir como primer post del año algo mucho más liviano, de buen rollito y sin ninguna trascendencia. Algo que, como mucho, aspira a dos minutos y pico de buenas vibraciones; y, tal y como están las cosas, eso me parece un lujo infinitamente mayor que el de comerse las dichosas angulas o pilotar un Ferrari de los de precio imposible.

Resulta que uno tiene un primo, uno entre tantos. Pero éste en concreto, además de vivir en Las Palmas y dedicarse a quehaceres bastante más serios, resulta que ha encontrado un hueco para juntarse con unos amigos y grabar una canción tontorrona que es, en cierta manera, una parodia de tantas canciones igualmente tontorronas pero que, por el contrario, pretenden hacernos pasar por verdaderas y valiosas. Y, no contentos con esto, resulta que también han grabado un vídeo que la acompaña, no menos tontorrón y parodiador de tantos otros clips de buen rollito. Y para rematar, resulta que, puesto que ya tenían la canción y el vídeo, se han presentado al casting de Eurovisión.

Sí, sí, ya sé que la que va a ir es la petarda de Soraya o cosa semejante, pero confieso que la liviandad y el buen rollo de estos chicos me ha ganado, y que conste que no es por el parentesco ni nada semejante. Dicen que tontunas así no nos ayudan, que en realidad nos distraen de lo que verdaderamente importa e impiden que nos dediquemos a cosas más serias. Pero, visto lo visto, me quedo mil veces con estas cosas sin importancia que la agenda de temas trascendentes que los de siempre dicen que deben preocuparnos...

Dicho todo esto, aquí tenéis el susodicho vídeo de la canción. Espero que os haga arrancar una sonrisa (suave, no se trata de carcajadas); de lo que estoy convencido es de que, eso sí, no os hará ningún daño verlo. Y si, ya puestos, hasta queréis votarlo y todo para Eurovisión, aquí podéis hacerlo. Y eso sí, tanto si lo veis como si pasáis de él, recibid mis deseos sinceros y verdaderos de un feliz año... y que la cosa no sea para tanto.

Made in un Ratito, Muy cerca

Y hablando de cine...

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The Spirit: La parodia como una de las más bellas artes

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MINUTOS MUSICALES (VIII)

2008-12-28T12:00:00.019+01:00

BUENA MÚSICA EN TIEMPOS DE CRISIS

No sé a vosotros, pero a mí pocas cosas me animan tanto como la buena música de las Big Band y los clubes de los años veinte o treinta, quizá porque solían ser un chorro de optimismo en medio de un mundo que se desmoronaba. Ahora que estamos a punto de poner el pie en un año cargado de incógnitas, quizá sea bueno dejarse llevar por uno de los temas de la banda sonora de Un gran día para ellas, en la que Paul Englishby ha sabido rememorar aquel sonido. Un buen ejemplo es el tema que se titula igual que la película, algo más tranquilo pero que, sin lugar a dudas, acaricia el espíritu.

Paul Englishby, Miss Pettigrew Lives for a Day, de la BSO de Un gran día para ellas (2008) (2' 14")

LA HISTORIA DE AMOR DEL AÑO

Claro que, si hablamos de buenas sensaciones de este año que termina, en muchas de ellas está este robot casi achatarrado, pero cargado de la suficiente convicción y capacidad de amar como para conquistar el corazón positrónico de un modelo ultradiseñado, megavanzado... y con su buena dosis de mala leche. La historia de amor entre WALL-E y EVA es, sin lugar a dudas, de las que permanecerán por siempre en nuestra memoria cinéfila. Y este momento en el que los dos parecen bailar a toda velocidad en medio del espacio, es realmente inolvidable.

Thomas Newman, Define Dancing, de la BSO de WALL-E (2008) (2' 23")

LO QUE GODZILLA LLEVARÍA EN SU IPOD

Ya el clarividente de J. J. Abrams lo vio claro (valga el tonto y redundante juego de palabras) cuando produjo Monstruoso, una de las cintas que más han hecho discutir a los cinéfilos en el año que ahora se acaba. Una película sin banda sonora propia (o diagética, como dicen los cultos), pero que en los títulos de crédito finales guardaba una pequeña sorpresa: una larga suite con la que Michael Giacchino homenajeaba el espíritu de las monster movies tan caras a todos los aficionados al fantástico. Un estupendo y grandilocuente espectáculo sonoro, con esos coros, esa percusión y esos vientos que podrían acompañar el destructor caminar del mismísimo Godzilla...

Michael Giacchino, Roar! (Cloverfield Overture), de la BSO de Monstruoso (2008) (9' 43")

Leer Minutos musicales I, II, III, IV, V, VI y VII

Y hablando de cine...

El cant dels ocells: Entre la cabezada y la maravilla

Es difícil enfrentarse al comentario de una cinta como ésta (y más si cabe lo de valorarla con estrellitas). De entrada, habría que decir a quien quiera asistir a una sesión de... Leer más

¿POR QUÉ NOS GUSTA TANTO SHERLOCK HOLMES?

2008-12-21T12:00:00.016+01:00

Con mucho retraso, pago con este post una deuda pendiente con mi buena amiga Lieschen. Hace algún tiempo, en su blog Kaffekantate (que os recomiendo encarecidamente, y no sólo por afecto), dedicó una entrada a un libro pequeño pero deslumbrante, La solución final, de Michael Chabon. Una de esas obras que engrosan el pequeño sub-subgénero dedicado a continuar las aventuras de Sherlock Holmes allí donde las dejó su creador, Sir Arthur Conan Doyle. Claro que, además, en el caso de Chabon ese personaje se insertaba en una realidad tan en apariencia ajena a él como la Segunda Guerra Mundial y los ecos del Holocausto, en los que sus habilidades como detective, que le han convertido en un venerable y casi olvidado famoso nonagenario, se muestran impotentes para penetrar un mundo en donde el Horror, así con mayúsculas, campa por sus respetos.

No voy a repetir aquí (¡no estoy tan loco como para osarlo!) el espléndido acercamiento que hace Lieschen en su breve texto al libro de Chabon. De hecho, en realidad quería utilizarlo como mera excusa para mencionar una tendencia que, en los últimos tiempos, parece enseñar la patita, y no sólo en el ámbito literario: Sherlock Holmes vuelve a interesar, y mucho. ¿Ejemplos? No faltan, y entre ellos destacan la mencionada nueva vida que le insufla Chabon, emblema de toda una nueva generación de dotados autores que continúan, actualizan y expanden los universos arados por autores como Conan Doyle o Wells, o la espléndida novela de Julian Barnes, Arthur & George, apasionante retrato de dos personajes, uno de ellos el padre del detective, al que llega a imitar en un caso real para demostrar la inocencia de un joven de origen parsi absurda e injustamente condenado por unos crímenes de los que él era inocente, en lo que fue una especie de caso Dreyfuss británico.

Si a esto unimos que hay varias películas en marcha (la más sonada quizá sea la que firma el ex de Madonna, Guy Ritchie, con Robert Downey Jr. en la piel del morfinómano detective), habría que preguntarse: ¿por qué nos sigue interesando Holmes, cuando otros personajes de idéntico éxito han caído en el baúl del olvido o las estanterías de los especialistas? Porque, no lo olvidemos, fue fruto de una época, la del esplendor del Imperio Británico, en la que aún se tenía una fe ciega en el Progreso (así, con mayestática capitular); y si ese Progreso existía era por la potencia de una mente humana capaz de enfrentar cualquier desafío. Así, la figura de un detective con un método deductivo ante el que cualquier enigma se rendía, no sólo tenía garantizado el éxito, sino también el convertirse en algo mucho mayor, en todo un símbolo del mundo ansiado y por venir.

Lo curioso es que en nuestros días, cuando la confianza en el progreso (al que hemos quitado, incluso, la mayúscula) está bajo mínimos, y se extiende la creencia de que el esfuerzo racional ha traído más desgracias que otra cosa (no se puede decir que el crédito de la Humanidad como especie y como entidad cotice demasiado últimamente), vuelva a resurgir ese icono. Claro que lo hace con diferentes ropajes: ¿o no es Grissom, el carismático protagonista de C. S. I. Las Vegas, un Holmes adaptado a los nuevos tiempos? ¿No lo es el mismísimo doctor House? La diferencia estribaría en que tanto uno como otro, en realidad, necesitan de prótesis tecnológicas, de apoyos en los que proyectar su indudable inteligencia que, por sí misma, sería insuficiente para desentrañar el misterio. De hecho, quizá sea esa única y pequeña lección de humildad (la convicción de que, por sí solo, el ser humano está lejos de poder derrotar las fuerzas oscuras de la ignorancia) la que ha venido a sumarse al viejo icono. Por lo demás, sigue igual de fascinante. Y que dure.

Hasta los Teleñecos han contribuido a mantener vivo el mito de Sherlock Holmes. Aquí, en este divertido sketch, enfrentan al detective y su inseparable Watson con un caso imposible (está en inglés, pero no resulta nada difícil saber por qué van desapareciendo las pruebas del crimen)

Y hablando de cine...

My Blueberry Nights: Nada nuevo bajo el neón

Las dudas quedan resueltas: Wong Kar Wai, uno de los directores más esteticistas del cine actual, no ha perdido ninguna de sus principales señas de identidad en su paso... Leer más

¡VIVA LA ADOLESCENCIA!

2008-12-14T12:00:00.017+01:00

Era previsible: el éxito de los libros y la película de la saga que Stephenie Meyer inició con Crepúsculo ha tenido su correspondiente respuesta por parte de muchos críticos. Pero no me voy a referir aquí a la película (si queréis leer mi crítica, podéis encontrarla al final de este post), sino a algo que me enerva especialmente: la displicencia, por no decir otra cosa, con la que muchos despachan todo lo que tiene éxito entre los adolescentes, que automáticamente es tildado como de nula calidad (literaria o cinematográfica, tanto da), transmisor de valores perniciosos (¡qué originalidad la de las sucesivas generaciones de adultos!), y mera excusa para promover un consumismo desaforado (¡ja! ¿De verdad estamos los talluditos para dar ejemplo de lo contrario?).

Y si me enerva es porque me parecen comentarios injustos, que niegan desde un principio cualquier capacidad de decisión o criterio entre los chavales. Y sin embargo, nadie puede negar que se trata de un colectivo que tiene sus propias vías de comunicación, que en muchas ocasiones, y en contra de lo que se suele creer, transita de manera paralela a las corrientes marcadas por la publicidad y el marketing. No olvidaré hace algún tiempo cuando, en la Feria del Libro de Madrid, los que allí estábamos quedamos impresionados por la larguísima cola de firmas que tenía una, para mí, desconocida Laura Gallego, una cola que dejaba pequeñas las de otros nombres, por supuesto más bendecidos por el establishment y con todo el apoyo mediático. Así fue como llegué a enterarme de que había una cosa que se llamaba Memorias de Idhún, algo que, por ejemplo, mi sobrina ya había conocido (y puntualmente devorado) por su propio lado.

Por supuesto, tampoco voy a caer en el extremo de decir que todos estos libros son lo más; nada más lejos de ello. Pero, antes que nada, respeto profundamente el criterio de chicos que son capaces (he sido testigo de ello) de tragarse los cuatro libros de Stephenie Meyer (o sea, unas dos mil cuatrocientas páginas) ¡en tres semanas! La verdad es que no está mal para esta generación que, decimos, está echándose a perder con las videoconsolas, la falta de autoridad y control paternal y su falta de valores. Lo que quizá no terminemos de entender los adultos es que, al fin y al cabo, en esas páginas encuentran compañía (respuestas no lo tengo tan claro), palabras de unos autores que saben lo que les interesa, que de verdad son capaces de ponerse en su lugar en una edad que (¿es que tan pronto lo hemos olvidado?) está llena de miedos, inseguridades, anhelos, angustias y una capacidad de ilusión como nunca después volvemos a tener.

Y quizá los adultos deberíamos dejar de ser esos cascarrabias que siempre están diciendo que lo que había cuando éramos adolescentes era mucho mejor. ¿Lo era? Sinceramente, recuerdo haber leído cosas que me apasionaban y que no eran, desde luego, La historia interminable. Y, como yo no doy por desperdiciado ni un solo segundo pasado con un libro en las manos (sea cual sea), ante una película (por muy horrible que luego, con el tiempo, descubriera que era) o un disco, también me digo que ellos tienen su propio mundo. Un mundo del que, no sé por qué, parecemos empeñados en expulsarles antes de tiempo ¿Para qué? ¡Como si lo que viene después fuese mucho más apasionante!

Para los escepticos: aquí tenéis una cola de firmas de Laura Gallego, en este caso en Málaga.

Y hablando de cine...

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UN INSTRUMENTO DE CIENCIA FICCIÓN

2008-12-07T12:00:00.028+01:00

Hace un par de semanas estuve en la Muestra de Cine Europeo Ciudad de Segovia. Un encuentro por el que, la verdad, debería pasarse tanto agorero que dice que el cine que se hace en nuestro continente no interesa a nadie. No será así, pero lo cierto es que sólo produce satisfacción ver las colas de gente interesadas en asistir a los pases de títulos aún no estrenados en nuestro país (y de los que muchos, me temo, quedarán definitivamente inéditos en nuestras pantallas), incluso de lugares tan exóticos (para nosotros) como Islandia.

Pero si traigo a colación aquí el certamen no es tanto por las películas vistas, sino por una experiencia personal que me encantó. Y ésta no fue otra que la posibilidad de ver, por primera vez, ese mítico instrumento llamado teremín, del que tanto había oído hablar, había visto vídeos... pero que nunca había tenido posibilidad de disfrutar en carne mortal. Fue en el concierto dominical de música de cine que ofrecieron Luis Delgado y Cuco Pérez con Diego Galaz, y el primero de ellos fue el que lo tocó en uno de los temas. Antes, claro, nos contó su historia, cómo fue inventado por Lev Sergueievich Termen (más tarde afrancesó su nombre, y pasó a llamarse León Théremin) a partir de su desarrollo de un sistema de vigilancia electrónica del perímetro del Kremlin... en la década de 1920. Aplicó lo descubierto para construir un aparato que detectaba cualquier cuerpo que se aproximase a él, y lo adaptó para la creación del único instrumento que no necesita ser tocado físicamente para que funcione. Así, no es extraño que ante su ejecución uno se sienta casi casi como si le hicieran magia. Y si no, echadle un vistazo a este vídeo:

¿A que tiene algo inquietante, a pesar de que el tema en principio debería ser romántico? Así, no es de extrañar que, cuando Termen se pasó al bloque occidental y se instaló en Estados Unidos, fuese requerido para muchas bandas sonoras, especialmente para películas de terror y fantásticas. Quizá uno de los ejemplos más conocidos (y que fue precisamente el tema en el que Luis Delgado lo tocó) sea el de la versión original de Ultimatum a la Tierra, para cuyo tema principal el genial Bernard Herrmann supo explotar todo el potencial del curioso instrumento.

Os puedo asegurar que si hubo una parte del público que disfrutó especialmente de la demostración fueron los niños. Y no es extraño, porque es un instrumento que tiene algo de juguete o invento de científico loco. Y, según nos comentó su propietario, resulta bastante difícil de tocar: la mano izquierda regula, según su cercanía a la especie de barra metálica curvada que tiene en un lado, el volumen, y es la derecha, según la posición que ocupe en el espacio y su proximidad a la antena que le sale de un lado, la que dice qué nota, y en qué registro, debe tocarse en cada momento. Así, sin una tecla concreta, sin una cuerda que rasgar, el margen para el error no es pequeño, y un buen intérprete de teremín debe tener, a la vez, una visión y memoria espacial fuera de lugar.

Tal vez sea ése el motivo por el que los gatos son incapaces de tocarlo; pero hay que reconocer que éste, al menos, lo intenta en un miniteremín. Y no estoy seguro de que, en caso de hacerlo yo, el resultado fuera mucho mejor:

Y hablando de cine...

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MINUTOS MUSICALES (VII)

2008-11-30T12:00:00.004+01:00

UN FALSO RAYO DE LUZ

Ha llovido ya mucho desde que John Boorman firmara esa joya que es Deliverance, pero aún sigue teniendo una fuerza que ya quisieran muchas de las películas que, una y otra vez, retoman el argumento de los hombres urbanitas y aparentemente civilizados que se ven enfrentados a una naturaleza y una población hostil que no les quiere. Con una dureza sorprendente por la fecha en la que fue concebida, sin embargo el momento más recordado sigue siendo este único y fulgurante rayo de luz, la única escena con música, el duelo de banjos entre uno de los excursionistas y un chico minusválido psíquico que nos hace creer que puede haber algún punto de contacto entre dos grupos que pronto comenzarán a matarse. Aunque, bien mirado, la escena no está exenta de algo inquietante que augura lo que va a ocurrir después...

Eric Weissberg y Steve Mandell, Dueling Banjos, de la BSO de Deliverance (Defensa) (1972) (3' 23")

PAZ EN MEDIO DE LA MATANZA

Aunque son los cantos melanesios los que todo el mundo recuerda de la banda sonora de La delgada línea roja, estos días he vuelto a escuchar una partitura que, sin lugar a dudas, se encuentra entre lo mejor de Hans Zimmer, un compositor que, en demasiadas ocasiones, se deja llevar por un efectismo facilón que desdice de su verdadera estatura. Pero los cortes de este score para la cinta de Terrence Malick son un regalo para el oído, largas piezas que no son música para oír y tirar, sino auténticos viajes con una enorme capacidad de transmitir emociones, algo tan extraño como el tipo de película bélica que las incluye. Y entre todos, uno de mis preferidos es éste, en el que se diría que nuestra alma sigue el mismo camino de elevación que la melodía, antes de que nos deje en un remanso más tranquilo...

Hans Zimmer, Journey to the Line, de la BSO de La delgada línea roja (1998) (9' 21")

¡BAILEMOS (AUNQUE VENGA LA NAVIDAD)!

¿Os deprime tanto la Navidad como a mí? Pues habrá que ponerle remedio, y uno de los mejores es el de rodearnos de buena música que nos sacuda la nostalgia, los malos recuerdos, la sensación de falta de luz, de frío y soledad impuesta que tanta alegría y felicidad impostada y por decreto trae ya por las calles iluminadas. Y desde luego, si hay una pieza optimista, llena de alegría por la vida y de celebración, es este largo tema, que sintetiza varios de los cortes que Michael Giacchino, que va camino de revalidarse como genio, compuso para, a su vez, esa joya que es Ratatouille. Escuchadlo, y si os da ganas de bailar, no lo dudéis: seguid a vuestros pies.

Michael Giacchino, End Creditouilles, de la BSO de Ratatouille (2007) (9' 16")

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Y hablando de cine...

Quantum of solace: Bond no es Bourne

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EL CUENTO DE ALEXANDRIA

2008-11-23T12:00:00.007+01:00

Antes de empezar a leer este post, por favor, dadle al play y ved este vídeo.

Lo malo de ver tanto cine es que empieza a ser difícil que te encuentres con algo que verdaderamente te arrebate. Uno tiene la sensación de que hubo una época feliz en la que descubría casi una joya cada semana, porque era tanto lo que había por explorar, y tan poco lo conocido, que el nivel de exigencia era mínimo. Pero en esto, como en todo, la excelencia termina reñida con la cantidad: cuando los títulos que has visto se pueden contar por decenas, por centenares, por miles... ¿cómo evitar que un hartazgo que te congele el gusto te invada?

Afortunadamente, aunque cada vez más raras, sigue habiendo esas películas que se destapan como una caja de sorpresas y te dejan clavado al asiento. Por este blog han ido pasando ya algunas de ellas, pero lo difícil es ampliar la nómina. Pues bien, puedo decir que una película que ha llegado a nuestras carteleras (de manera casi subrepticia, eso sí, no en vano fue galardonada como la Mejor Película del Festival de Sitges... del año pasado) me ha devuelto esa sensación. Y cuando la paladeas de nuevo, comprendes cuántas semanas has pasado viendo simulacros de cine, productos acartonados que si tienes el buen día das por buenos sólo porque no quieres sentir que has perdido el tiempo; y si lo tienes malo, directamente juras y perjuras que no volverán a engañarte.

The fall: El sueño de Alexandria es una película excesiva, un auténtico delirio visual en el que confluyen mil y una estéticas que llenan cada uno de sus planos, pero que parten de una historia mínima, si me apuráis escasamente original, pero que le da sentido: estamos en la década de los 20, y una niña rumana (una simplemente prodigiosa Catinca Untaru) pasa los días en un hospital mientras se le cura un brazo que se ha roto cogiendo naranjas con su familia inmigrante que ha llegado a California después de que su padre fuera asesinado en un brote xenófobo. Allí conocerá a un especialista del cine mudo, convaleciente tras un grave accidente al intentar saltar con un caballo desde un puente durante un rodaje, y que además encierra una herida mucho más profunda, un desengaño sentimental que le ha sorbido las ganas de vivir.

Entre estos dos personajes rebosantes de imaginación se entablará una relación marcada por un cuento que irán desgranando a cuatro manos, a dos cabezas, a dos imaginaciones. Pero mientras la niña se deja llevar por el vuelo libre de construir una historia en la que se confunden estéticas, personajes y lugares lejanos y que no tienen nada que ver unos con otros, el adulto especialista sigue un plan determinado para enganchar a la niña y conseguir que le traiga a la cama las pastillas que le permitirán suicidarse y poner término a su vida fracasada y sin esperanza.

Sobre ese eje, el director indio Tarsem (cuyo nombre completo es Tarsem Singh Dhandwar) va mostrando en imágenes el imposible relato, para cuya filmación fue necesario viajar a veinte países de todo el mundo, cuyas maravillas se solapan en un abigarrado espectáculo alejado de toda realidad, y cuyos personajes se visten con unos delirantes y hermosísimos ropajes creados por Eiko Ishioka, la ganadora de un Oscar al Mejor Vestuario por Drácula de Bram Stoker. Con estos elementos, Tarsem nos regala una experiencia única, en la que se encierran incluso dolorosas reflexiones sobre las limitaciones de la fantasía como salvavidas para quien en realidad no quiera salvarse, y que sorprende por la inventiva, el humor y la alternancia entre excesos y equilibrios de que es capaz un director que ha mamado de dos estéticas tan opuestas como la india y la de Hollywood.

Pero no podía ser de otro modo, porque la película se inicia con una secuencia de títulos de crédito que a continuación os acompaño, un prodigio de belleza, equilibrio y elegancia, hasta el punto de que no parecen planos, sino diseños certeros en los que cada elemento cumple su función en este, en el fondo, maravilloso canto de amor al cine...

Y hablando de cine...

JCVD: Descubriendo a Van Damme

Servidor jamás hubiera sospechado que acabaría rindiéndose ante una película protagonizada por Jean-Claude Van Damme. Sin embargo, tras visionar JCVD, no queda otra opción que quitarse el... Leer más

Red de mentiras: Otro frío producto de Ridley Scott

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HISTORIA DE UNA CABECERA

2008-11-16T12:00:00.002+01:00

Los que tenéis la paciencia suficiente para pasaros por aquí de vez en cuando habréis notado el cambio de diseño que ha experimentado el blog. No es desde luego el primero, pero para mí es especial porque por fin he podido darle un toque que llevaba acariciando desde que lo abrí, hace más de dos años: el añadir una ilustración en la cabecera que sirviera para darle un toque de personalidad, máxime cuando quien esto firma pertenece a la legión de analfabetos informáticos que ha de conformarse con las plantillas predeterminadas que ofrece Blogger, porque aspirar a crear una propia y original entra directamente en el terreno de las tareas hercúleas.

Pero no ha sido hasta hace unas semanas, coincidiendo casi con la reanudación de las colaboraciones en el blog, cuando finalmente me he puesto a ello en serio. Y antes de decidirme por qué ilustración quería que figurara, sí que tuve claro desde el principio quién me gustaría que la hiciese. Sigo La espiral roja, el blog de Lucinda, casi desde que empecé en esto de la blogosfera, y desde el primer momento me llamó la atención su curiosidad y su talento a la hora de hacer sus ilustraciones. Os recomiendo de verdad que os deis un paseo por su página, y estoy convencido de que os encontraréis con piezas que os encantarán. Además, hay algo en su actitud fresca y desmitificadora (lo que no quiere decir que no mantenga su propio Olimpo de particulares dioses), pero en la que a la vez aparece lo poético, que me gusta mucho para el toque que quería darle a Dioses y Monstruos. Evidentemente, nuestros mundos e intereses son diferentes, pero creo que tenemos los suficientes puntos en contacto que podían ayudar a que interpretara a la perfección, y enriqueciera, lo que yo quería.

Me llevé una enorme alegría cuando aceptó el encargo. Y lo primero fue elegir qué foto tendría que servir de modelo para la ilustración. Le hice llegar varias propuestas, pero finalmente los dos coincidimso en nuestra preferida: un fotograma de la bellísima película Todo está iluminado, en el que el personaje de Elijah Wood contempla su particular colección de objetos con los que pretende atrapar el recuerdo de su familia y seres queridos. Y es que esa imagen tiene tanta fuerza porque, en cierta forma, puede considerarse una metáfora de lo que es un blog: cada post sería como ese recorte, esa dentadura, ese bolígrafo o ese condón usado que el protagonista de la película guarda escrupulosamente en una bolsita de plástico antes de clasificarla. Es decir, una muestra de un conjunto más grande, un tímido intento (supongo que condenado al fracaso desde el primer momento, pero no por ello menos ilusionante) por clasificar y dar un cierto orden al muchas veces confuso mapa de nuestros intereses.

A partir de ahí, y durante un tiempo, pude ver cómo iba avanzando el trabajo, y me arrebató desde el principio, sobre todo por el contraste entre el bolígrafo y la acuarela (dentro de lo que puede valer la opinión de alguien no especialmente dotado para valorar el arte, todo hay que decirlo). Creo que le da una textura muy cálida, que además queda reforzada por el fondo que tiene esta plantilla. Con todo ello, sinceramente, creo que queda una entrada tremendamente elegante, sugerente, y que en cierta forma ejemplifica lo que pretende ser este blog. Claro que otra cosa es que lo que debajo de ella sigue tenga ese nivel, pero ése es otro cantar, y en todo caso achacable única y exclusivamente a mí. Pero no es mala cosa contar en el pórtico con una muestra de talento; no es mal tejado en el que guarecerse.

La escena de la película en la que Jonathan Safran Foer (Elijah Wood) muestra su particular colección.